Уолтер Уайт, учитель химии в средней школе, неожиданно сталкивается с горькой реальностью, когда ему ставят диагноз рак лёгких. Его жизнь, ранее наполненная рутиной и стремлением передать знания ученикам, резко меняется. Узнав, что его финансовое положение оставляет желать лучшего, а медицинские счета требуют немалых вложений, Уолтер приходит к смелому решению. Он решает использовать свои научные навыки в совершенно иной области — производстве метамфетамина. Это решение не просто риск, это попытка спасти свою семью от финансового краха, погрузившись в мир, наполненный опасностями и моральными дилеммами.
Для реализации своего плана Уолтер обращается к Джесси Пинкману, своему бывшему ученику, который когда-то оказался за пределами школы из-за неудач и проблем с законом. Пинкман, уже имевший опыт в изготовлении мета, оказался в сложной ситуации: он потерял своего партнёра и лабораторию после рейда правоохранительных органов. Объединив усилия, Уолтер и Джесси начинают совместный путь, который ведёт их в мир криминала, где выход за рамки закона становится нормой, а моральные устои подвергаются серьёзному испытанию. Их сотрудничество обостряет и без того непростые отношения, ставя под угрозу всё, что они когда-либо ценили.